Es una categoría que aporta a la construcción teórica del espacio económico situado en el Conurbano bonaerense que conjuga las expectativas de reproducción social de un grupo de hogares al interior de las clases populares. Se trata de aquellos cuya reproducción se inscribe en el seno de la economía popular, y cuya estrategia de acceso a bienes e ingresos involucra diversas modalidades de trabajo con desechos, tal como muestra la tesis de doctorado "Nada es pesado para llevar a casa : la economía popularde la posconvertibilidad. Análisis de las condiciones de vida y estrategias de reproducción social de los hogares que viven de la basura en el partido de San Martín" de M. Vio.

Una aproximación a las condiciones de vida de los hogares y una sistematización de las modalidades de trabajo específicas de la economía popular de los desechos puede encontrarse en el trabajo de Vio con base en una investigación llevada a cabo en dos Barrios populares del Partido de Gral. San Martín (Costa Esperanza e Independencia incluidos en este Atlas). Con relación a las primeras este estudio encuentra que los hogares (de recuperadores) presentan los indicadores sociales más desfavorables. En cuanto a las segundas establece una cierta jerarquización, reconociendo en un extremo a las modalidades de trabajo más precarias, esto es aquellas que dejan expuestos a los trabajadores a diversos tipos de riesgo, especialmente a los sanitarios. (Un ejemplo de estas modalidades remite a las experiencias de recuperación de residuos que tienen lugar en el relleno sanitario Norte III C, cito en el partido de San Martín y operado por la Comisión Ecológica del Área Metropolitana Sociedad del Estado (CEAMSE)). En el otro extremo, en cambio, se reconocen modalidades menos precarias que, durante la posconvertibilidad, se inscribieron en cooperativas orientadas a la separación y clasificación de RSU que orbitaron en torno al Programa de Ingreso Social más Trabajo “Argentina Trabaja”, que fuera implementado por el Ministerio de Desarrollo Social de la Nación en el año 2009.